Approximately 33 million Americans suffer from food allergies. In response, Congress passed the Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act of 2004 (FALCPA) which requires food labels to list all ingredients that may cause allergic reactions. 

La loi identifie neuf allergènes alimentaires majeurs, dont l’un est la noix.

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis reconnaît la noix de coco comme une noix de coco, et donc comme un allergène qui doit être déclaré. Cela peut prêter à confusion pour certains, car les noix de coco ne sont généralement pas considérées comme des noix et il existe peu de cas d’allergie aux véritables noix de coco et aux noix de coco.

Malgré cela, la noix de coco reste sur la liste, de sorte que les établissements alimentaires étiquetant des produits contenant de la noix de coco doivent l’énumérer de manière appropriée dans les ingrédients.

FALCPA Requirements for Declaring Allergens

FALCPA is applied to nine food groups that were chosen because they account for over 90% of all food allergies in the United States. They are:

• Lait
• Œufs
• Poisson
• Crustacés
• Noix d’arbre
• Cacahuètes
• Blé
• Fèves de soja
• Sésame

The Act requires food containing one or more of these nine major food allergens to label the product with either a ‘Contains’ statement, which lists the food source from which the allergen is derived, or to list the common or usual name of the food allergen in the standard list of ingredients. This is done to avoid consumer confusion over ingredients that are derived from food allergens (i.e. whey and milk).

L’énoncé « Contient » doit être adjacent à la liste des ingrédients et avoir la même taille et la même police. Pour les produits alimentaires contenant des noix, crustacés ou poissons, le type spécifique de noix, ou les espèces de poissons ou de crustacés, doivent être déclarés par leur nom commun ou habituel.
 

Il est également important de vous assurer que vous prenez des mesures de protection contre le contact croisé avec les allergènes à la fois par le biais des bonnes pratiques de fabrication actuelles (BPFa) et des contrôles préventifs, comme indiqué par la loi sur la modernisation de la sécurité alimentaire (FSMA).

Is Coconut a Tree Nut Allergen?

While coconuts grow on trees and contain the word ‘nut’ in their title, Coconuts are botanically a drupe, a fruit with several hard layers. Despite this, they still fall under FDA’s designation of ‘tree nuts’ for the purpose of FALCPA. This can be confusing for labelers who may have not thought of coconut as being an actual nut or as a major food allergen.

While rare, there are a number of people who are allergic to coconut in the United States. FDA likely included coconut in the tree nut category to cover this known food allergen under the Act. FDA acknowledges that their tree nut- list is broad and may even contain species with no current food use.

En fait, bon nombre des noix identifiées comme des fruits à coque en vertu de la Loi ne sont pas des fruits à coque botaniquement, mais la FDA a pour tâche de protéger autant de personnes que possible contre les problèmes d’allergie alimentaire, pas nécessairement de déterminer la taxonomie correcte de tous les aliments.

Coconut and Allergen Labeling

With all this in mind, if you are a food facility labeling products containing coconut, you must declare the presence of coconut either in the ingredients statement or with an adjacent ‘Contains’ statement. Ingredients that are derived from coconut must use the common name ‘Coconut’ in the ingredients or say “contains coconut”.

Le non-respect de cette consigne pourrait amener la FDA à considérer le produit comme mal étiqueté et donc entraîner des mesures réglementaires telles que des lettres d’avertissement, des alertes à l’importation ou des détentions. Le fait de ne pas énumérer correctement les allergènes est l’une des violations de sécurité alimentaire les plus courantes et il est important de prendre en compte lors de la création de l’étiquette de votre produit.

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