O objetivo dos níveis de certificação SQF

O programa Safe Quality Food (SQF) oferece um caminho globalmente reconhecido para demonstrar a segurança alimentar e a garantia da qualidade. Mas o SQF não é um sistema de tamanho único, é estruturado em vários níveis de certificação que permitem que as instalações dimensionem seus programas com base nas necessidades de negócios, perfil de risco e demandas do mercado.

Compreender esses níveis de certificação é essencial para os fabricantes de alimentos com o objetivo de atender aos requisitos do comprador, alinhar-se com as expectativas regulatórias e impulsionar a melhoria interna do processo. Também ajuda a definir o escopo da função do Profissional SQF na gestão e manutenção da certificação.

Os três principais níveis de certificação SQF

Cada nível de certificação SQF se baseia no último, começando com a segurança alimentar fundamental e culminando em uma gestão de qualidade robusta. As instalações podem certificar qualquer um desses níveis, dependendo dos requisitos do cliente e da maturidade operacional.

1. Programa de Fundamentos SQF

Projetado para operações menores ou em desenvolvimento, o programa Fundamentos introduz princípios de segurança alimentar baseados em GMPs e HACCP. Embora não seja reconhecido pela GFSI, ele serve como uma rampa valiosa para níveis mais avançados.

Os principais elementos incluem:

• Implementação básica de Boas Práticas de Fabricação (BPFs)

• Análise preliminar de riscos

• Documentação dos controles básicos de segurança de alimentos

Esse nível é frequentemente usado por empresas que se preparam para a certificação SQF completa ou que atendem aos padrões específicos do cliente de nível básico.

2. Código de Segurança de Alimentos SQF (GFSI-Benchmarked)

Este é o nível mais amplamente adotado de certificação SQF. Ele atende aos requisitos de benchmarking da GFSI e é reconhecido em toda a cadeia de suprimentos global.

As principais áreas de foco incluem:

• Sistema completo de segurança de alimentos baseado em HACCP

• Procedimentos documentados de controle, rastreabilidade e recall de alérgenos

• Prevenção de fraude alimentar, defesa alimentar e conformidade regulatória

As instalações certificadas para este nível demonstram gestão de segurança alimentar madura, prontidão para auditorias não anunciadas e alinhamento com os regulamentos da FSMA, como a regra de controles preventivos.

3. Código da Qualidade SQF (Complemento Opcional)

O Código da Qualidade SQF é um módulo voluntário de valor agregado que pode ser buscado além do Código de Segurança de Alimentos. Ele foi projetado para instalações que buscam diferenciar por meio da consistência do produto, prevenção de defeitos e eficiência do processo.

Este nível enfatiza:

• Controle de processo estatístico (SPC) e rastreamento de defeitos

• Análise de causa raiz e programas de ação preventiva

• Cultura de melhoria contínua

O Código da Qualidade não afeta diretamente o reconhecimento da GFSI, mas pode melhorar significativamente a reputação da marca, a confiança do cliente e a maturidade operacional.

Escolhendo o caminho certo para sua instalação

Selecionar um nível de certificação é uma decisão estratégica e operacional. Depende de:

• Expectativas do cliente (especialmente de grandes varejistas ou distribuidores)

• Prontidão e maturidade dos sistemas de segurança de alimentos existentes

• Perfil de risco do produto e exposição regulatória

• Metas internas de qualidade, consistência e posicionamento da marca

As instalações devem consultar seu Profissional SQF ou equipe de implementação para avaliar qual nível se alinha melhor com sua trajetória de negócios. Seu órgão de certificação também é um bom recurso para determinar qual nível ou setor buscar.As organizações começam com o Código de Segurança Alimentar e adotam o Código de Qualidade assim que os sistemas de linha de base forem otimizados.

Dica Pro: Mesmo que você não busque o Código da Qualidade imediatamente, construir componentes de gestão da qualidade precocemente pode reduzir seus custos de implementação de longo prazo.

Além da certificação: Uso de níveis para orientar o crescimento contínuo

A certificação é mais do que uma métrica de aprovação/reprovação — é uma estrutura para melhoria contínua. Muitas empresas usam níveis SQF como parte de um roteiro mais amplo para fortalecer a maturidade operacional. Por exemplo:

• Uma empresa pode começar com o Programa de Fundamentos, usando-o para desenvolver o conhecimento da equipe e documentar sistemas de controle.

• À medida que o negócio cresce ou os requisitos do cliente evoluem, essa mesma instalação pode fazer a transição para o Código de Segurança Alimentar para atender às expectativas da GFSI.

• Eventualmente, com um forte controle de processo em vigor, o Código de Qualidade se torna uma ferramenta para minimizar defeitos, reduzir o desperdício e impulsionar a satisfação do cliente.

Dessa forma, os níveis de certificação SQF apoiam a escalabilidade de longo prazo. Eles dão às instalações uma referência em evolução para o desempenho, ao mesmo tempo em que criam uma cultura proativa de segurança e qualidade alimentar.

Por que os níveis de certificação definem o tom para conformidade e cultura

Os níveis de certificação SQF não são apenas marcos, eles definem como a segurança alimentar é abordada entre departamentos, turnos e parceiros da cadeia de suprimentos. Eles influenciam o escopo da auditoria, os requisitos de documentação, o treinamento dos funcionários e até mesmo como os clientes percebem sua marca.

Instalações que tratam a certificação como um sistema vivo, não apenas um crachá, tendem a obter o máximo valor do programa.