Por mais de 80 anos, os Padrões de Identidade (SOIs) têm servido como um dos guarda-corpos mais importantes na indústria de alimentos e bebidas dos EUA. Nascidas em 1939 de acordo com a Lei Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos, essas definições foram criadas para proteger empresas e consumidores contra fraudes, declarações falsas e qualidade inconsistente do produto. Eles estabelecem critérios legalmente vinculativos para o que um produto alimentício deve conter – e como ele deve ser rotulado – para ser vendido sob um determinado nome.

Os riscos para os fabricantes não poderiam ser maiores. Uma SOI não define apenas seu produto; ela determina se sua rotulagem é legal, se você pode vender em certos mercados e se sua marca é percebida como autêntica e confiável. Uma única mudança em uma SOI pode surgir através de suas estratégias de sourcing, produção, embalagem e marketing.

Hoje, essa estabilidade está sendo desafiada. Com mais de 250 SOIs nos livros, a FDA está revisando, revisando e, em alguns casos, revogando-as por completo. Em 16 de julho de 2025, a agência anunciou uma regra final para remover 11 SOIs para produtos que não são mais comumente comercializados e a revogação proposta de mais 41. O catalisador veio durante o esforço da Administração Trump para modernizar o que considerou definições “desnecessárias e obsoletas”. Alguns dos padrões afetados são alimentos obscuros (queijo Nuworld?), mas outros são mais comuns no mercado, como concentrado congelado para limonada colorida.

Alguns fabricantes podem nem mesmo perceber que seu produto está vinculado a um SOI, muito menos que a definição esteja mudando. Mesmo que sua categoria não esteja em análise hoje, essas mudanças são um lembrete: você deve saber se seus produtos se enquadram em um SOI – e se você está em conformidade – antes que o mercado force essa definição a evoluir sem sua contribuição.

A ação mais recente — Como e por que a FDA está modernizando SOIs

O exemplo mais recente, e um estudo de caso revelador, é a proposta da FDA de revisar o SOI de 60 anos para suco de laranja pasteurizado, reduzindo o Brix mínimo necessário (uma medida do teor de açúcar) de 10,5% para 10%. Essa mudança é impulsionada por mais do que apenas a preferência do consumidor. A ação da FDA foi motivada por uma petição da Florida Citrus Processors Association e da Florida Citrus Mutual. As mudanças climáticas, a doença do verde cítrico e as pressões agrícolas mais amplas têm dificultado cada vez mais que os produtores atinjam consistentemente o limite mais alto. Sem uma revisão do padrão, os produtores arriscam custos mais altos, rendimentos mais baixos e, em alguns casos, a incapacidade de trazer um produto ao mercado.

Esse ajuste único pode parecer pequeno, mas sinaliza algo maior. Se o clima e as realidades agrícolas puderem desencadear revisões aqui, mudanças semelhantes podem estar disponíveis para outras categorias de produtos: frutas enlatadas, laticínios, pães, sobremesas congeladas e muito mais.

O que a indústria deve entender é que este não é um evento isolado. Faz parte de um esforço de modernização mais amplo, onde as definições criadas há décadas estão sendo reexaminadas à luz das cadeias de suprimentos, tecnologias de produção e realidades comerciais globais atuais.

Por que isso importa além do suco de laranja

Embora a mudança do suco de laranja domine as manchetes, o verdadeiro impacto da modernização da SOI será sentido em muitas categorias. As implicações são promissoras e arriscadas, dependendo de como sua organização responde.

Prós da Modernização de SOIs

Uma maior flexibilidade na aquisição e formulação pode reduzir custos e expandir as opções de fornecedores. Os fabricantes podem ter mais espaço para inovar, experimentando novas misturas ou ingredientes alternativos que foram anteriormente excluídos por definições rígidas. Por exemplo, o padrão de identidade para “peras enlatadas artificialmente adoçadas” limitou o adoçante à sacarina ou sacarina sódica. A revogação deste padrão permite a introdução de ingredientes adoçantes alternativos. Isso poderia abrir linhas de produtos totalmente novas, permitindo que as marcas capturassem as tendências emergentes do mercado mais rapidamente.

Contras e riscos

Padrões relaxados também trazem o risco de a percepção do consumidor mudar para “qualidade mais baixa”. Mesmo que as diferenças de sabor e nutricionais sejam mínimas, a percepção pública é frequentemente moldada por manchetes e divulgação, não pela letra fina da regulamentação. A reforma pode introduzir obstáculos técnicos, exigir reformulação da marca e, em alguns casos, alienar clientes fiéis que veem a definição antiga como sinônimo de autenticidade. Se os padrões se soltarem muito, a confusão do mercado pode corroer a confiança em todo o setor.

Impacto nos negócios

Operacionalmente, os fabricantes devem se preparar para alterações de rotulagem, verificações de conformidade e possíveis redesenhos de embalagens. Estrategicamente, as mudanças no cenário competitivo podem criar vulnerabilidades e oportunidades – aqueles que se movem cedo para se adaptar podem garantir uma vantagem de longo prazo sobre concorrentes mais lentos.

Possíveis erros e armadilhas do setor

À medida que as definições mudam, o perfil de risco para as empresas também muda. Os erros mais prejudiciais geralmente resultam da subestimação do efeito cascata de uma única revisão.

Por exemplo, uma mudança no SOI de um produto pode desencadear atualizações de reformulação ou rotulagem em vários SKUs, especialmente em linhas de produtos com ingredientes compartilhados. Outra armadilha é presumir que uma mudança mínima no sabor ou no conteúdo de nutrientes significará que não haverá resistência do consumidor – a confiança da marca é frágil e a percepção pode mudar durante a noite.

Internacionalmente, alguns mercados de exportação ou varejistas podem continuar a aplicar os padrões mais antigos, criando um desafio duplo de conformidade. E talvez o erro mais evitável seja o atraso na conformidade, esperando muito tempo para agir, o que pode levar a citações regulatórias, recalls de produtos ou atrasos dispendiosos ao trazer produtos reformulados para o mercado.

Etapas estratégicas em que as empresas podem agir agora

Se sua categoria for afetada, ou puder ser em breve, há movimentos proativos que podem proteger sua conformidade e posição competitiva.

Primeiro, realize uma auditoria de SOI para identificar todos os produtos vinculados a um padrão atualmente em análise. Envolva-se no processo de comentários públicos para influenciar como a regra final é moldada. Executar testes de consumidor em reformulações potenciais para avaliar a reação do mercado antes que as mudanças sejam implementadas.

Preparar equipes regulatórias, de rotulagem e marketing para operar em sincronia, garantindo que a embalagem, a conformidade e as comunicações estejam alinhadas para implementações simultâneas. Por fim, planeje o cenário para mudanças relacionadas em sua categoria para que você não comece do zero se outro SOI mudar inesperadamente.

Olhando para o futuro — SOIs como uma alavanca competitiva

As SOIs não estão desaparecendo. Eles continuam sendo um elemento fundamental da regulamentação alimentar dos EUA. Mas o papel que eles desempenham está mudando. Quando eram vistos principalmente como obstáculos de conformidade, agora podem servir como alavancas estratégicas para inovação e diferenciação de mercado.

As empresas que prosperarão neste ambiente são aquelas que desenvolvem agilidade interna hoje, criando processos e equipes que podem responder rapidamente às mudanças regulatórias sem sacrificar a qualidade ou a confiança da marca.

A modernização das SOIs não é apenas uma atualização regulatória; é uma mudança nas regras da concorrência. Aqueles que abraçarem a oportunidade moldarão suas categorias. Aqueles que adiam podem encontrar o mercado remodelado sem eles.